Outre le nom d’une danse créée dans les années 1960, Madison est aussi le nom d’une ville des États-Unis. Située à 235 km au nord-ouest de Chicago, elle est la capitale du Wisconsin et représente l’agglomération la plus grande après Milwaukee. Suivez le guide !

Aux États-Unis, les villes sont à l’image du pays : grandes et spacieuses. Pourtant, certaines d’entre elles parviennent malgré tout à se distinguer. C’est le cas de Madison qui est une charmante petite métropole à échelle humaine. Surnommée « the Mad Town » ou « Mad City » (diminutif du nom de la ville mais qui signifie aussi « la ville folle ») par ses habitants, la ville surprend par sa taille mais aussi par l’architecture de ses bâtiments, qui ressemblent davantage à ceux d’une ville européenne comme Londres. Madison est même jumelée avec Douai !

La cité des badgers (blaireaux en français) doit cet autre surnom aux miniers du début du XIXe siècle qui, faute d’abris, se creusaient des trous pour se protéger du froid pendant les hivers rudes, comme le font les blaireaux ! Depuis, cet animal nocturne est devenu la mascotte de Madison et de son équipe de football.

Un peu de tourisme

Dans le centre-ville, les rues sont petites et les devantures des magasins anciennes. On se croirait aisément sur le vieux continent si on ne voyait pas au loin la pointe du dôme du Capitole : édifice administratif et législatif, il ressemble à s’y méprendre à celui situé à Washington. On peut même visiter les salles où siègent les sénateurs et s’asseoir dans leurs magnifiques fauteuils en cuir !

Chaque dimanche matin, le marché bat son plein. A proximité du Capitole, les producteurs locaux vendent leurs produits dans une ambiance des plus festives. A quelques pâtés de maison de là, on peut se rendre facilement sur le campus de l’une des plus prestigieuses et sélectives universités publiques du pays, la Wisconsin-Madison University.

Autre lieu à voir, le Monona Terrace qui permet d’avoir une vue d’ensemble sur le lac du même nom. Centre de convention, ce bâtiment a été conçu par Anthony Puttnam, architecte à l’origine du musée Guggenheim à New York. D’ailleurs, les deux constructions partagent la même structure et la même couleur, le blanc.

Pour finir, ouvrez bien les yeux car vous pourriez peut-être croiser le Mr Big de Sex and the City : son interprète Chris Noth est en effet originaire de Madison.

Johanna VANHOUTTE